Gotthold Ephraim Lessings 'Nathan der Weise' (1779 erschienen und 1783 uraufgeführt) ist eines
der zentralen Werke der deutschen Aufklärung. Der Text der sich mit seiner Bezeichnung als
"dramatisches Gedicht" der Festlegung auf eine der dramatischen Gattungen entzieht trug
wesentlich dazu bei den Blankvers als den klassischen deutschen Dramenvers zu etablieren. Mit
seinem 'Nathan' reagierte Lessing auf die religiöse Orthodoxie und Intoleranz seiner Zeit. Ort
der Handlung ist Jerusalem während der Kreuzzüge - eine Stadt in der Christentum Islam und
Judentum direkt aufeinandertreffen. Höhepunkt des Stücks in dem es um eine moral- und
geschichtsphilosophische Botschaft um die Aufforderung zu Toleranz und Humanität geht ist die
berühmte Ringparabel die der reiche jüdische Kaufmann Nathan erzählt: Sie soll die
hintergründige Frage des Sultans Saladin beantworten welche der drei Religionen die wahre sei.
Nathans Antwort ist die Forderung nach einem gleichberechtigten Nebeneinander aller Religionen.
Text in neuer Rechtschreibung. - Mit Anmerkungen von Peter von Düffel.
