Das Ritterschaftliche Stift Kaufungen ist mit fast 500 Jahren die älteste Stiftung in Hessen.
Als sie 1532 von Landgraf Philipp dem Großmütigen begründet wurde war sie einmalig im Heiligen
Römischen Reich deutscher Nation. Der Sammelband beginnt mit einer Darstellung der Geschichte
des Stifts Kaufungen von einer Königspfalz über die Klostergründung Kunigundes bis zur
Reformation. Darauf folgt die ausführliche Erläuterung der Entwicklung der Althessischen
Ritterschaft seit 1532 bis in die Gegenwart. Die heute gemeinnützige Stiftung hat über die
Jahrhunderte historische Katastrophen überdauert. Sie überstand auch die Zeit des von Napoleons
Bruder Jerome regierten Königreichs Westphalen gegen den auch einige Mitglieder der
Althessischen Ritterschaft beim sog. Dörnberg-Aufstand 1809 erfolglos revoltierten. In
Kurhessen und später im Kaiserreich sowie der Weimarer Republik haben Männer aus althessischen
Ritterfamilien wichtige administrative Ämter bekleidet - nicht zuletzt als Landräte.
Exemplarisch portraitiert werden in diesem Buch Ludwig von Buttlar Georg Riedesel Freiherr zu
Eisenbach und Gottfried Rabe von Pappenheim. Ein besonderer Beitrag ist dem 1944 als
Widerstandskämpfer hingerichteten Adam von Trott zu Solz und der nach ihm benannten Stiftung
und Begegnungsstätte in Imshausen gewidmet.Viele Familien der Althessischen Ritterschaft sind
traditionell als Gutsbesitzer in der Land- und Forstwirtschaft und neuerdings auch im
Tourismusbereich insbesondere der Event-Gastronomie tätig. Beispiele dafür sind Schloss
Berlepsch die Tannenburg und die Burg Herzberg wo im Sommer 2018 zum 50. Mal das
Burg-Herzberg-Festival Tausende Besucher anlockte.Auch die Gemeinde Kaufungen nutzt das Stift
der Althessischen Ritterschaft im Rahmen ihres Kultur- und Tourismus-Konzepts. Die Kaufunger
Konzerte der Stiftssommer und die Stiftsweihnacht bereichern die regionale Kulturlandschaft.
All diesen Themen sind reich bebilderte Beiträge im Buch gewidmet. Mit Beiträgen von Prof. Dr.
Ingrid Baumgärtner Martin Burischek Dorothea Fellinger Dr. Volker Knöppel Burkhard von
Pappenheim Dr. Christian Presche Arnim Roß Rainer Sander Dr. Udo Schlitzberger Hauprecht
Schenck zu Schweinsberg Johannes Schwidurski Friedrich Freiherr Waitz von Eschen Christian
Wachter und Karl Waldeck.
