Die Corona-Epidemie hat die Gesundheitsämter ins Licht der Öffentlichkeit gerückt. Plötzlich
wurden sie gebraucht. Aber viele Menschen fragten sich: Was macht eigentlich ein Gesundheitsamt
sonst? Denn die Gesundheitsämter stehen eher am Rande des Gesundheitssystems. Dabei haben sie
wichtige Aufgaben. Das Gesundheitsamt Frankfurt am Main wurde 1917 gegründet. Mit der Weimarer
Republik wurde es zu einem Reformprojekt zu einer Einrichtung der gesundheitlichen Vorsorge
und Fürsorge. Die Vorbeugung von Krankheiten war sein Ziel. Soziale Vorsorge und soziale
Fürsorge galten als wichtige medizinische Programme. Sozialhygiene und Sozialmedizin
orientierten auf die unteren Bevölkerungsschichten die unter besonders krankmachenden
Bedingungen lebten. Die Verbesserung ihrer gesundheitlichen Verhältnisse war das Ziel dieser
Bevölkerungsmedizin. Das Gesundheitsamt wurde zu einer starke Stimme zum Schutz sozial
Benachteiligter. Der Aufstieg des Nationalsozialismus führte die Gesundheitsämter schließlich
in die grausame Zwangspolitik der Ausgrenzung und Vernichtung. Die reformerischen Ideen der
Weimarer Republik wurden brutal zerstört. Denn medizinisches Programm der Nationalsozialisten
war die Herstellung einer jungen leistungsfähigen deutschen und 'arischen' Gesellschaft nicht
die Sorge für Hilfsbedürftige in Elendsvierteln. Die Stadt Frankfurt am Main zog den Bruch in
den Aufgaben des Gesundheitsamts brutal durch: Jüdische und sozialdemokratische Ärzte die sich
sozial engagierten wurden entlassen. Das Gesundheitsamt wurde eingebunden in die reichsweite
Politik von brutalisierendem Terror. Nach dem Ende des Nazizeit hatte auch das Frankfurter
Gesundheitsamt Mühe sich von der menschenverachtenden Politik zu erholen. Einen Bruch wie es
ihn 1933 gegeben hatte gab es 1945 jedenfalls nicht. In der Nachkriegszeit gelang es nur
unzureichend an die fortschrittlichen Ideen der Weimarer Zeit anzuknüpfen. Dabei ist aktuell
eine Stärkung der Bevölkerungsmedizin nicht nur unerlässlich sondern wieder wichtig für den
Schutz und die Förderung der Gesundheit aller Menschen. Das wurde nicht zuletzt während der
Corona-Epidemie deutlich die die Wichtigkeit der Gesundheitsämter hervorgehoben hat. Ärzte
behandeln in Praxen und Krankenhäusern Kranke. Aber das Gesundheitamt kann helfen zu verhindern
dass überhaupt erst Krankheiten entstehen.
