Bear's Choice das erste echte Archivalbum von The Grateful Dead wurde als Tribut an Pigpen
kurz nach dessen Tod von keinem Geringeren als dem ursprünglichen Tonmann und Wohltäter der
Dead Owsley Stanley alias Bear liebevoll produziert. Bear's Choice basiert auf Liveshows
die Bear drei Jahre zuvor im Fillmore East in New York City aufgenommen hatte und fängt die
Dead in einem entscheidenden Moment ihrer Geschichte ein als sie gerade Workingman's Dead (und
kurz darauf American Beauty) aufnahmen und sich zu Americana-Pionieren entwickelten dabei aber
nie den Kontakt zu ihren psychedelischen Improvisationswurzeln verloren. Drei der acht Songs
auf dem Album werden von Pigpen gesungen wobei Seite 1 das definitive Beispiel für die frühen
Acoustic Dead ist und Seite 2 aus elektrischem Blues und Rock 'n' Roll besteht wobei Pigpen
bei beiden Stücken auf der zweiten Seite den Ton angibt. Dieses Album wurde von David Glasser
mit Plangent Processes von den originalen analogen 2-Spur-Bändern die von Bear live
aufgenommen wurden neu gemastert und hat noch nie besser geklungen.
