Europa im frühen 16. Jahrhundert: Nachdem es den Kosaken unter Anführer Taras Bulba (Yul
Brynner) im Verbund mit polnischen Heeren gelungen ist die türkischen Truppen zurückzuschlagen
kommt es zum Verrat durch den Waffenbruder. Die Kosaken werden in die Steppe gejagt von wo aus
Bulba finstere Rachepläne schmiedet. Seine Söhne Andrei und Ostap sollen in Kiew die nötigen
Informationen für einen Angriff auf die Polen beschaffen. Doch ausgerechnet Andrei (Tony
Curtis) verliebt sich in die junge Polin Natalia (Christine Kaufmann). Auf diese Weise gerät
der junge Kosake in einen verhängnisvollen Gewissenskonflikt...
