Frankreich im 17. Jahrhundert: Baron de Sigognac ist ein rechter Habenichts. Seine Ländereien
sind heruntergewirtschaftet das Schloss seiner Vorfahren ist verfallen. Nur die Gesellschaft
eines alten Dieners ist ihm geblieben und die Melancholie einer ehrwürdigen
Familienvergangenheit. In diese stolze Einsamkeit bricht eines Nachts eine Truppe fahrender
Komödianten um für die Nacht Asyl zu bitten. Um seinem eintönigen Dasein zu entfliehen und
auch weil er sich in die schöne Isabella verliebt hat geht er mit ihnen auf Wanderschaft. Als
eines Tages der Hauptdarsteller stirbt spielt der Baron die Rolle des Harlekins auf der Bühne.
Von nun an wird Sigognac als Kapitän Fracass überall begeistert gefeiert
