5. Mai 1821. Der hochbetagte Fürst Talleyrand erzählt einem ausgewählten Kreis von Zuhörern die
Geschichte vom Aufstieg und Fall Napoleons von dessen Tode er gerade erfahren hat. Er erzählt
von Napoleons Kindheit seinen menschlichen Schicksalsschlägen von seinen militärischen
Erfolgen und der dramatischen und tragischen Schlacht von Waterloo bis hin zu seinem Exil und
seinem Tod in absoluter Einsamkeit. Im Jahr 1793 wird der junge Napoleon Bonaparte zum
Kommandanten der französischen Hafenstadt Toulon ernannt die er erfolgreich gegen
Revolutionsgegner und Briten verteidigt. Nach weiteren militärischen Erfolgen setzt sich
Napoleon im November 1799 im Rahmen eines Staatsstreichs an die Spitze eines dreiköpfigen
Konsulats das fortan über Frankreich herrscht. Napoleon scheint unbesiegbar bis es 1812 zu
einem verhängnisvollen Russlandfeldzug kommt an dessen Ende sich der Feldherr gezwungen sieht
mit seinen Truppen aus Russland zu fliehen.
