Die kleine Rose wird als Baby auf den Stufen des Greenwoods Waisenhauses ausgesetzt. Dort nimmt
sich die gutmütigen Mrs. Hartley (Nancy Stafford) ihrer an. Gemeinsam mit anderen Kindern
wächst sie dort in einer liebevollen Umgebung auf und alles scheint gut zu sein bis eines
Tages ein schwerer Schicksalsschlag alles ändert. Rose wird in das Irongates Waisenhaus
gebracht. Anstelle der Wärme und Freundlichkeit von Mrs. Hartley erwartet sie dort die Strenge
des kalten und grausamen Schulleiters Mr. Crampton. Einzig an Weihnachten erwartet die Kinder
dort ein kleiner Lichtblick: Dann nämlich soll jedes Kind eine Orange vom freundlichen und
großzügigen Bruder des Schulleiters erhalten und Rose ist zunächst voller Vorfreude. Doch
dieses Jahr liegt es allein an ihr und den anderen Waisenkinder das Weihnachtsfest zu retten
und den hartherzigen Mr. Crampton das Fest der Nächstenliebe näher zu bringen.
