Wie kommt es dass die Schweiz im 21. Jahrhundert den lateinischen Namen «Confoederatio
Helvetica» trägt worauf das Kürzel CH auf jedem Automobil und vor jeder Bankkontonummer
hinweist? Vor 2000 Jahren beschrieben antike Schriftsteller eine Menschengruppe - aus ihrer
Sicht hoch im Norden - die sie Helvetier nannten. Mehr als 1000 Jahre später versuchten
Gelehrte diese lateinischen Texte zu verstehen das Land Helvetien mit den ihnen zur Verfügung
stehenden Mitteln zu lokalisieren und mit der schweizerischen Eidgenossenschaft zur Deckung zu
bringen. Um 1800 wurde das politische System der Helvetischen Republik der Helvetik
errichtet ja sogar von Helvetismus war die Rede. Eine neue Richtung gab dem Begriff später
eine Frau namens Helvetia omnipräsent bis heute auf Briefmarken und Münzen. Das Buch bietet
eine Spurensuche durch die Geschichte der Schweiz bei der sich Mythos und historische
Wirklichkeit stets überschneiden.
