Den vier 'Josephs'-Romanen ist ein 'Vorspiel: Höllenfahrt' vorangestellt ein phantastischer
Essay als Auftakt zu Thomas Manns biblischem Romanwerk. Nach dieser Ouvertüre setzen 'Die
Geschichten Jaakobs' ein die Vor- und Urgeschichte der Väter bis zu Abraham und weiter zurück
zu den Anfängen der Welt. Vor allem aber wird Jaakobs Leben bis zu Rahels Tod erzählt. Der
erste Teil der 'Josephs'-Tetralogie erschien 1933 bei S. Fischer in Berlin.
