Das Wort Gen wurde 1909 geprägt. Im Rahmen des hierauf aufbauenden Forschungszweigs der Genetik
wurden in den letzten 100 Jahren zahlreiche Kenntnisse über Struktur und Funktion von
Desoxyribonukleinsäure (DNA) gewonnen. Insbesondere rückte durch die Entschlüsselung des
menschlichen Genoms innerhalb des Humangenomprojektes und durch hiermit in Zusammenhang
stehende Begleit- und Folgeprojekte in den vergangenen Jahren verstärkt die Bedeutung
genetischer Faktoren für individuelle Charakteristika des Menschen und bei der Entstehung von
Krankheiten ins Bewusstsein. Über diese medizinisch-naturwissenschaftlichen Bereiche
hinausgehend besitzt heute die in einem recht allgemeinen Sinne verstandene genetische
Information zudem vielfältige Auswirkungen auf unser Selbstverständnis und Zusammenleben.Im
Rahmen des vorliegenden Sammelbandes wird der Frage nach der Bedeutung genetischer Information
sowohl in biologisch-medizinischer Hinsicht als auch für die betreffenden Personen und ihre
komplexen Lebenszusammenhänge nachgegangen. Namhafte Vertreterinnen und Vertreter der Medizin
Biologie Ethik Philosophie Rechtswissenschaften und anderer Fachgebiete thematisieren
hierbei grundlegende Fragen des Status genetischer Information und der Bedeutung genetischer
Faktoren im Vergleich zu nicht-genetischen Faktoren sowie Überlegungen über die individuellen
und gesellschaftlichen Implikationen des Umgangs mit genetischer Information.
