Desde la Antigüedad clásica la literatura ha ido configurando una serie de personajes
femeninos para ser inculcados como modelos de conducta a las mujeres. Muchos de ellos se han
convertido en estereotipos representativos de virtudes inherentes y deseables en el sexo
femenino o por el contrario encarnan comportamientos reprobatorios. Se pretende con ello
establecer códigos de conducta que redefinan su papel como hijas esposas y madres pero
también como protagonistas de la vida cultural y en algunos casos política. Estos once
estudios de acreditados especialistas ordenados con un criterio temático-temporal ofrecen una
extensa y profunda panorámica sobre los arquetipos femeninos desde la Antigüedad hasta el siglo
XVI con un análisis de sus orígenes evolución y función desde un enfoque histórico y
literario. Se abordan en ellos los discursos teóricos y el estudio de figuras femeninas
tradicionales haciendo una relectura reivindicativa de las mismas o analizando el proceso de
reformulación y de semantización que han sufrido. En definitiva este volumen constituye una
importante aportación a la historia de las mentalidades y más en concreto a la historia de
las mujeres como pieza clave de la cultura intelectual de Occidente.
