Das Drama Der arme Vetter des Bildhauers und Dichters Ernst Barlach entstand während des ersten
Weltkriegs und wurde 1919 uraufgeführt. Die Formel vom Menschen als einem armen Vetter verweist
gleichzeitig auf eine höhere Abkunft. So schreibt Barlach in einem Brief: ich bin zu einseitig
Mensch armer Vetter Verbannter Zuchthäusler sehe mit einer (entschuldige schon!)
hellseherischen Unerbittlichkeit im Menschen die Hälfte von etwas Anderem daß es mir auf das
kleine bißchen Kultur gar nicht ankommt.
