Brentanos romantisch-verwilderter Roman erschien 1801 in zwei Bänden. Der erste Teil schafft
als Briefroman ein geheimnisvolles Beziehungsgeflecht zwischen allerlei Personen das der als
lineare Erzählung angelegte zweite Teil zu entwirren und aufzuhellen sucht. Willkür
Subjektivität Ironie und Illusionsbrechungen bestimmen die Struktur von Brentanos einzigem
Roman der lyrische Grundton wird durch zahlreiche eingestreute Lieder verstärkt darunter so
betörende wie Ein Fischer saß im Kahne oder Zu Bacharach am Rheine.
