Der Kaufmannssohn Wilhelm Meister verlässt das Elternhaus um seine Bestimmung zunächst in der
Theaterwelt später im »tätigen Leben« zu suchen. Goethes 1795 96 erschienener Roman ist reich
an Reflexionen und sprachlichen Formen. Einzelne Passagen etwa Mignons Lied vom »Land wo die
Zitronen blühn« haben eigenen literarischen Ruhm erlangt. Die »Lehrjahre« gelten als Prototyp
des Bildungsromans und handeln zugleich vom tiefgreifenden ökonomischen Transformationsprozess
hin zur bürgerlichen Gesellschaft. Mit einem neuen Nachwort.
