Die Jahrzehnte zwischen 1870 und 1920 markieren Höhepunkt und Abschluss der europäischen
Vorherrschaft in der Welt. Die Epoche ist gekennzeichnet von Phänomenen wie Kapitalismus
Technisierung und Demokratisierung die neben ihrer Fortschrittlichkeit zugleich ein bisweilen
grelles Schlaglicht auf gegenläufige Beharrungskräfte sowie die vielfältigen sozialen und
politischen Kosten dieser schier grenzenlosen Dynamiken werfen. Europa bleibt aber ein
heterogener Kontinent mit zum Teil scharfen Trennlinien zwischen Ost und West Stadt und Land
Bürgertum und Arbeiterschaft.Anhand der Analyse von sechs zentralen Kategorien (Staat Recht
Wirtschaft Technik Gewalt Gesellschaft) wird die Janusköpfigkeit eines Zeitalters erkennbar
das in der Katastrophe des Ersten Weltkrieges sein Ende fand.
