Die endlosen Felder sind der Glanz und der Reichtum des chinesischen Dorfes Gaomi. In mächtigen
roten Wellen erstrecken sie sich bis zum Horizont. Rot sind auch die Vorhänge der Sänfte in
der die schöne Dai Fenglian zu ihrem zukünftigen Ehemann Shan getragen wird. Aber als der
Sänftenträger Yu Zhan'ao und Dai Fenglian sich sehen entbrennen sie in Liebe zueinander. Als
opulente Familiensaga zeichnet der Roman das Schicksal eines Dorfes vor dem Hintergrund des
chinesisch-japanischen Krieges nach. Vierzig Jahre später erinnert sich der Enkel an den süßen
Duft des frisch gebrannten Schnapses und an die vielen Geschichten und losen Scherze. Die
Geister seiner Vorfahren fordern ihn auf die Tradition des Dorfes und seiner Familie
fortzuführen Vergangenheit und Gegenwart zu versöhnen. Mo Yan beschreibt atmosphärisch dicht
eine Familie am Übergang vom traditionellen zum modernen China. Die Verfilmung des Romans von
Zhang Yimou wurde 1988 mit dem Goldenen Bären der Berliner Filmfestspiele ausgezeichnet und für
den Oscar nominiert.
