Der dreißigjährige Josi Kowalski hat ein Buch mit dem Titel Memoiren aus der Epoche des Reifens
geschrieben aber niemand nimmt ihn für voll. Da steht eines Nachts ein Geist in Josis Zimmer:
ein Doppelgänger - und doch auch wieder nicht. Josi fühlt sich seiner Identität beraubt
verscheucht den Geist und beschließt umgehend etwas wirklich Eigenes zu verfassen »mit mir
identisch direkt aus mir hervorgehend«. Da steht schon der nächste Besucher in der Tür Herr
Pimko Philologe aus Krakau. In Pimkos Anwesenheit wird Josi zu einem unreifen siebzehnjährigen
Rotzbengel. Er findet sich in einer Schule für verkleinerte Erwachsene wieder dann im Haus der
sehr aufgeklärten Familie Jungmann und schließlich bei sehr vornehmen Adligen auf dem Land. Als
Teenager hat Josi endlich die nötige Distanz um sich über die »Reife« seiner Umgebung zu
mokieren - und dastut er mit Leidenschaft und Wortwitz. Witold Gombrowicz stellt in seinem
Rückentwicklungsroman alles auf den Kopf was nicht nur im Polen der zwanziger und dreißiger
Jahre als heilig galt - Nation Religion Familie. Gleich bei Erscheinen 1937 war Ferdydurke
eine Sensation ein Skandal und dann wie alle Werke Gombrowiczs jahrzehntelang in Polen
verboten. Heute gilt seine Ode an die Unreife als Meisterwerk der europäischen Moderne.
