Der angesehene Hutmacher Léon Labbé und der kleine Schneider Kachoudas. Viel haben die beiden
nicht gemein auch wenn sie in der Rue du Minage einer Geschäftsstraße in der Hafenstadt La
Rochelle dicht beieinander leben und arbeiten. Nur durch einen Zufall findet der Schneider
heraus dass es der Hutmacher ist der seit Wochen die Stadt in Angst und Schrecken versetzt:
In fünf verregneten Nächten hat er scheinbar wahllos fünf Frauen ermordet. Die ausgesetzte
Belohnung würde dem Schneider einige Sorgen nehmen aber er weiß dass man ihm dem Einwanderer
nicht glauben wird. Und während sein Schweigen ihn zum Komplizen macht schlägt der Mörder
erneut zu. Der Stoff um die komplizierte Beziehung zwischen einem Mörder und seinem Nachbarn
ließ Simenon nicht los er behandelte ihn zunächst in zwei Erzählungen und erst dann in
Romanform. Die Erzählung »Der kleine Schneider und der Hutmacher« die Simenon 1947 ein Jahr
vor dem Roman geschrieben hat findet sich im Anhang dieser Ausgabe.
