Im umfangreichen OEuvre des Thomas von Kempen (1379 80-1471) ist der ¿Dialogus noviciorum'
eines von drei im weiteren Sinne historiographischen Werken. Während jedoch die Vita der hl.
Lidewigis Lidwina von Schiedam und die Chronik seines Klosters Agnetenberg bei Zwolle jeweils
einen fest¬umrissenen Gattungstyp repräsentieren stehen die zur Novizen¬unterweisung
bestimmten und in einen dialogischen Rahmen eingefügten Biographien aus der Gründerphase der
Devotio moderna in lockerer formaler Beziehung zu den verschiedenen Traditionen der
frühchrist¬lichen Altväterliteratur und der mittelalterlichen Klostererzählungen und
Ordensgeschichten. Damit ist der ¿Dialogus' nicht nur als historische Quelle wichtig sondern
auch als lebendiges Zeugnis klösterlicher Gesprächs- und Erinnerungskultur interessant. Da
dieses reizvolle Werk bislang nur innerhalb einer Ausgabe der ¿Opera omnia' des Thomas
verfügbar war die aus den ersten Jahrzehnten des vorigen Jahr¬hunderts stammt erschien eine
durch zuverlässigere und transparentere Text¬gestaltung Sacherläuterungen und die Zugabe einer
Übersetzung leichter zugängliche Neuedition überfällig. An der Schwelle seines Gedenkjahres
2021 soll Thomas von Kempen der weltberühmte und vielgenannte Autor der ¿Nachfolge Christi'
in Erinnerung gebracht werden als ein durchaus unzeitgemäßer Mahner zur Abkehr von der Welt und
zum Rückzug ins Kloster.
