Band 7 der Hamburger Ausgabe enthält Wilhelm Meisters Lehrjahre den großen Roman der 1795 -
96 erschien. Der Roman machte auf die deutschen Zeitgenossen stärksten Eindruck. Die Skala der
damaligen Äußerungen reicht von Stimmen des Verstehens und der Bewunderung bis zu Bedauern und
Ablehnung. Durchläuft man diese Stellungnahmen von Schiller Humboldt Körner Friedrich
Schlegel Jean Paul so findet man fast alle wesentlichen Züge des Romans darin erwähnt: Die
Auffassung des Menschen den Charakter als Zeitroman die Anmut der Erzählung die Polarität
von Realistik und Idealisierung die Frage nach der Entwicklung das Bild der sozialen
Zustände. Auf 70 Seiten sind deswegen diese gewichtigen zeitgenössischen Äußerungen
zusammengestellt. Sie sind für den Leser einerseits vorzügliche Beiträge zur Interpretation
andererseits dokumentieren sie die Wirkungsgeschichte. Das Nachwort des Herausgebers
charakterisiert knapp die künstlerische Struktur des Werks und stellt es in die
geistesgeschichtliche Entwicklung zwischen der aufklärerischen Literatur des 18. Jahrhunderts
und der romantischen Dichtung der bald darauf folgenden Zeit. Der anschließende Zeilenkommentar
bietet zahlreiche Begriffs- und Sacherklärungen. Eine ausführliche Bibliographie rundet das
Material ab.
