Jetzt vollendet: Hans-Ulrich Wehlers Deutsche GesellschaftsgeschichteHans-Ulrich Wehlers
Deutsche Gesellschaftsgeschichte gehört zu den herausragenden historischen Werken unserer Zeit.
Vor rund zwanzig Jahren erschien der erste Band über Deutschland von 1700 bis 1815 und wurde
sofort ein großer Erfolg. Mit diesem eindrucksvollen fünften Band gelangt ein epochales Werk
zum Abschluß das mehr als dreihundert Jahre deutscher Geschichte umspannt und eine ganze
Generation von Historikern geprägt hat. Es wird auf lange Sicht kaum ein anderes Werk geben
das in vergleichbarem Umfang die deutsche Geschichte zur Darstellung bringt.Wehlers tragendes
Konzept ist gleich geblieben - und es trägt auch für die Zeit nach 1945: Politische Herrschaft
und Kultur Wirtschaft soziale Ungleichheit stehen im Zentrum der Darstellung die immer
wieder die Frage umkreist wie Herrschaft organisiert wird und welche soziale Realität sie
hervorbringt. Daß dabei das Urteil über die DDR höchst kritisch ausfällt mag nicht weiter
überraschen. Doch auch die Bundesrepublik so zeigt sich weist bei aller demokratischen
Verfasstheit überraschende Kontinuitäten sozialer Schichtung und Ungleichheit auf. Das gern
gepflegte Bild von der offenen Gesellschaft mit Aufstiegsmöglichkeiten für jedermann erweist
sich bei genauerer Betrachtung als empirisch wenig stichhaltig - vor allem die Kontinuität der
Eliten und der Besitzverhältnisse ist wie Wehler herausarbeitet ein Kennzeichen auch der
westlichen Demokratie der Nachkriegszeit.Eine Meisterleistung deutscher
Geschichtsschreibung.Richard J. Evans Frankfurter RundschauEin gigantisches Projekt das die
Arbeitskraft eines einzelnen Forschers zu überfordern schien.Volker Ullrich Die ZeitEin
beeindruckendes Zeugnis des Anspruchs und der Produktivität die Wehler zu einer herausragenden
Figur des intellektuellen Deutschlands gemacht haben. Hermann Rudolph Der Tagesspiegel
