Mit der Gründung des Folkwang-Museums das als erstes Museum weltweit moderne Kunst zeigte
schrieben sich Karl Ernst und Gertrud Osthaus in die Kunstgeschichte ein: Hauptwerke von
Cézanne van Gogh Gauguin Matisse Kirchner Marc Kandinsky und Schiele zählten zu ihrer
Sammlung. Rainer Stamm und Gloria Köpnick zeichnen mit dieser ersten umfassenden Biografie des
umtriebigen Sammlerpaares ein facettenreiches Panorama zwischen Kaiserreich und
Nationalsozialismus Großbürgertum und alternativen Lebensformen. Es ist eine Geschichte von
Träumen und Erfolgen der Suche nach Schönheit und großen Utopien. Das Ehepaar Osthaus
pflegte regen Austausch mit den wichtigsten Künstlern Architekten und Schriftstellern seiner
Zeit. Als einzige deutsche Sammler besuchten sie Paul Cézanne in Aix-en-Provence waren eng
befreundet mit Ada und Emil Nolde und förderten u. a. Ernst Ludwig Kirchner Else
Lasker-Schüler und den Tänzer Alexander Sacharoff. Mit ihrer faszinierenden und in ihrer Zeit
einzigartigen Sammlung in der Werke moderner Kunst mit Exponaten aus der Antike der
außereuropäischen Kunst sowie des Kunstgewerbes miteinander kombiniert wurden prägten Gertrud
und Karl Ernst Osthaus die Kunstszene in Deutschland maßgeblich - nicht zuletzt durch die
Gründung des Folkwang-Museums das noch heute zu den bedeutendsten Häusern für die Kunst der
Moderne gehört.
