Während bisher die russische Literatur im deutschen Sprachraum vornehmlich in einzelnen Epochen
und Werkgattungen untersucht und dargestellt wurde verfolgt die Slawistin Johanna Renate
Döring einen anderen Ansatz. Sie konzentriert sich in ihrem Buch bewusst auf die individuelle
Lebensgeschichte repräsentativer Autoren - ganz im Sinne einer Frage des russischen Literaten
Andrej Bitow: Warum fragen Sie ständig nach meinem Schreiben nicht nach meinem Leben?. So
entstehen auf der Grundlage charakteristischer Einzelmerkmale (z.B. Dostojewski der Seelen-
und Todeskundler Nabokov der Schmetterlingsforscher Prosadichter Schachkomponist)
sachkundige und gut lesbare Porträts der Schriftstellerinnen und Schriftsteller die von 1800
bis in die unmittelbare Gegenwart hinein das kulturelle Leben Russlands maßgeblich prägen.
Porträtiert werden: A. Puschkin F. Tjutschew N. Gogol A. Herzen M. Lermontow I. Turgenjew
F. Dostojewski L. Tolstoi A. Tschechow M. Gorki I. Bunin A. Achmatowa B. Pasternak M.
Zwetajewa V. Nabokov A. Solschenizyn A. Bitow L. Petruschewskaja J. Brodsky V. Sorokin.
