Australien ist die Heimat einer Vielzahl von Säugetieren. Fast die Hälfte davon gehört zur
Gruppe der Beuteltiere. Beutelsäuger sind Säugetiere die ihre Jungen in einem Beutel groß
ziehen. In dieser Gruppe mit ca. 120 Spezies sind einige der wohl bekanntesten Tiere von
Australien wie Kängurus Wallabie s Koalas Wombats oder Opossums zu finden. Das Wort
Beuteltier ist vom lateinischen marsupium abgeleitet und bedeutet Tasche. Die Jungtiere werden
in einem frühen noch embryonalen Zustand geboren und wachsen innerhalb des Beutels der ihnen
Schutz bietet bis zu einem gut entwickelten Stadium heran. Erst dann verlassen sie den
Beutel. Außer in Australien kommen einige wenige Beuteltierarten auch auf dem amerikanischen
Kontinent vor.
