Mineralogie Geologie und Paläontologie entwickelten sich um 1800 zu modernen
Naturwissenschaften. Der Katalog zur Jahresausstellung der Franckeschen Stiftungen widmet sich
dieser spannenden Phase der Geschichte der Geowissenschaften und ihren Grundlagen ausgehend von
den vielfältigen Zugängen zum Reich der Steine in der Frühen Neuzeit. Er zeigt wie in
Sammlungen und Wunderkammern die schillernde Pracht der Mineralien zur Schau gestellt wurde und
wie die Physikotheologen des 18. Jahrhunderts selbst im unscheinbarsten Steinchen das sinnvolle
Wirken Gottes erkannten. Diese deuteten Fossilien als versteinerte Zeugen der vorsintflutlichen
Welt und prägten mit ihren Theorien die Anfangsjahre der jungen Naturwissenschaft.Darüber
hinaus zeichnet der Ausstellungskatalog wegweisende Erkenntnisse und Debatten nach etwa über
die Herkunft der Gesteine oder das Alter und die Geschichte der Erde. Mit dem hallischen
Amateurgeologen Christian Keferstein (1784-1866) Herausgeber der ersten geologischen
Gesamtkarte von Deutschland wird zudem ein Protagonist des heroischen Zeitalters der Geologie
eingehend porträtiert und gewürdigt. Beiträge zum Anthropozän sowie zum Verhältnis von
Evolutionstheorie und Schöpfungsglaube heute führen das Thema zurück in unsere Gegenwart.
