Mircea Eliade stellt in seinem Buch Kosmos und Geschichte eine der Grundfragen der menschlichen
Existenz überhaupt: Wie erträgt der Mensch das Leid und die Katastrophen denen er hilflos
ausgeliefert ist? Wie deutet er das historische Geschehen und gibt damit seinem Leben einen
Sinn? Bei dem Versuch des Menschen seine Stellung im Universum zu deuten lassen sich so
zeigt Eliade zwei einander prinzipiell entgegengesetzte Grundhaltungen unterscheiden: Der
historische (moderne) Mensch sieht sich als Schöpfer der Geschichte der Mensch der archaischen
Kulturen dagegen wehrt Geschichte ab indem er alles Historische in ein System von Mythen und
Archetypen einordnet. Eliade gibt dafür eine Fülle von Beispielen aus den verschiedensten
Kulturen der Welt und vermittelt somit überraschende Einsichten in die Ursprünge unseres
eigenen Denkens und Verhaltens.
