Das Werk bringt eine umfassende Geschichte der englischen Sprache von den Anfängen bis zur
Gegenwart einschließlich der außerbritischen Varianten und verbindet die Darstellung von
externer Geschichte mit internen grammatischen Veränderungen. Der erste Band enthält eine
ausführliche Darstellung der äußeren Geschichte wobei vor allem die Einflüsse nicht-englischer
Sprachen auf die Entwicklung des Englischen hervorgehoben werden. Außerdem wird die Entstehung
der verschiedenen nicht-britischen Varianten in Übersee behandelt. Der zweite Teil dieses
Bandes ist der englischen Lautgeschichte gewidmet.
