Fragt man aus was für einem Material 1494 Sebastian Brant »diß schiff gezymberet« hat so wird
die Antwort lauten müssen: aus Exempeln. Das Narrenschiff zählt nicht weniger als 471 Exempel.
Dennoch hat die Forschung diesem 'Baumaterial' bislang wenig systematische Aufmerksamkeit
geschenkt. Beispiele exempla sind für Texte die rhetorisch etwas bewirken wollen (belehren
appellieren warnen) unverzichtbare Bestandteile der Argumentation. Gleichzeitig haben sie
aber die Tendenz sich in der Veranschaulichung eines Allgemeinen unter der Hand zu
verselbständigen. Was nun aber wenn ein programmatisch moraldidaktischer Text seine Rede zum
aus Beispielen gezimmerten Schiff formt die Rezeption als Fahrt darauf inszeniert - und dann
die exemplarischen Planken zu arbeiten beginnen in Spannung zueinander treten aus den Fugen
gehen?Eine solche Lektürefahrt auf dem Narrenschiff unternimmt der erste Sonderband der »z.B.
Zeitschrift zum Beispiel«: im Kielwasser des Irrfahrers Odysseus hin und her geworfen zwischen
Schrift und vexierend sich wiederholenden Bildern genarrt von der Weisheit an Bord und zuletzt
gar dem in den Bordüren zu findenden Autor »Sebastianus Brant« - und immer und immer wieder
konfrontiert mit dem Eigensinn der Exempel.
