Die Medizin der Gegenwart ist durch eine Reihe von Tendenzen charakterisiert die dazu führen
dass sich das traditionelle Verständnis der Medizin als bloßer Heilkunde nicht mehr von selbst
versteht. Zu nennen sind hier etwa die oft beklagte Ökonomisierung der Medizin oder der Trend
zur wunscherfüllenden Medizin. Angesichts dieser Veränderungen gewinnt die theoretische Frage
nach dem Wesen der Medizin an praktischer Bedeutung. Der Band Was ist Medizin? beantwortet die
Frage aus verschiedenen Perspektiven. Beiträge aus der Geschichte der Medizin informieren über
Konstanten und Wandlungen im Verständnis der Medizin. Medizin- und wissenschaftstheoretische
Auseinandersetzungen beschäftigen sich mit der Frage was für eine Art von Wissenschaft die
Medizin ist. Dabei gilt ihr Augenmerk u. a. der Spannung zwischen der wissenschaftlichen
Forschung und der klinischen Praxis. Außerdem werden aus der Sicht der Ethik die
vieldiskutierten Fragen erörtert ob die Medizin ein inhärentes Ethos aufweist worin dieses
bestehen könnte und ob es einen Beitrag zur Klärung medizinethischer Probleme leisten kann.
Schließlich wird anhand von Anwendungsfällen nach den Grenzen der gegenwärtigen Medizin
gefragt.
