Helmut Halm dem Walser-Leser aus dem Fliehenden Pferd bekannt nimmt das Angebot einer
Gastdozentur in Kalifornien an. Er versucht eine Flucht nach vorn denn er meint durch
Emigration zur Emanzipation gelangen zu können. Er macht sich auf seiner Persönlichkeit
Gewicht und Bedeutung zu gewinnen. Doch auch in Amerika wendet er alles wieder gegen sich. In
einem Anfall von Übermut wirft sich Halm gleich zu Beginn seines kalifornischen Aufenthalts in
die Brandung und entgeht nur knapp dem Tod. Die Liebe zu einer Studentin setzt ihn den
glücklich Verheirateten ins Unrecht und das macht ihn verletzbar.
