Stern definiert erstmals eine psychische Konstellation die bislang eher als selbstverständlich
hingenommen wurde und gibt ihr damit den zentralen theoretischen Stellenwert der ihr gebührt.
Die empirisch fundierte Darstellung verschiedener Formen der Mutter-Kind- Psychotherapie und
die konsequente klinische Orientierung machen das Buch nicht nur für die Forschung sondern
auch für Therapeuten unentbehrlich. Die Mutter-Kind-Therapie ist eine relativ junge
Behandlungsform. Dennoch gibt es mittlerweile eine kaum noch zu überschauende Vielzahl an
Modellen. Sterns systematische und vergleichende Darstellung kann hier Orientierung bieten.
Was verbirgt sich hinter dem neuen Begriff »Mutterschaftskonstellation«? Stern will eine
psychische Konstellation definieren die bislang eher als selbstverständlich hingenommen wurde
ohne daß der zentrale theoretische Stellenwert der ihr seiner Meinung nach gebührt erkannt
worden wäre. »Es ist schwierig die wichtigsten subjektiven Themen die Mütter beschäftigen
die Art der Probleme die sie veranlassen Hilfe zu suchen und die Form des therapeutischen
Bündnisses das für sie am besten geeignet ist zu verstehen wenn man den Charakter und
vorrangigen Stellenwert der Mutterschaftskonstellation nicht angemessen würdigt.« Kann die
Mutter ihr Baby am Leben erhalten? Ist sie in der Lage im ersten Lebensjahr des Kindes eine
»primäre Bezogenheit« zu ihm zu entwickeln? Kann sie sich auf eine »unterstützende Matrix«
verlassen? Gelingt es ihr eine neue Identität zu entwickeln? Diese vier Themen und die mit
ihnen verbundenen Aufgaben Vorstellungen Wünsche Ängste und Erinnerungen der Mutter
definiert Stern als Bausteine der Mutterschaftskonstellation. Stern betont immer wieder daß
die therapeutische Situation einer Mutter-Kind-Therapie keine »normale Therapie zweiter Klasse
sondern eine andere klinische Situation mit ganz spezifischen Erfordernissen und Möglichkeiten«
darstelle. Er beschreibt sowohl eine Reihe psychoanalytisch orientierter Therapieformen als
auch zwei eher verhaltenstherapeutische Ansätze.
