Gegenstand der vorliegenden Studie ist der sog. Allegorische Reichsadler ein
Einblattholzschnitt von beträchtlicher Größe. Der Humanist Conrad Celtis (1459-1508) entwarf
das ikonographische Programm der Augsburger Künstler Hans Burgkmair (1473-1531) sorgte für die
überzeugende Darstellung. Kaiser Maximilian hatte im Oktober 1501 auf Wunsch und Drängen des
Celtis an der Wiener Universität ein Dichter- und Mathematikerkolleg gegründet. Celtis der
Vorstand dieser innovativen Institution brachte den Allegorischen Reichsadler wohl als Präsent
in Umlauf um für sein Kolleg zu werben. Für den heutigen Betrachter ist dieser
Einblattholzschnitt ein «Rätselbild» die kleinteilige allegorische Darstellung gibt ihre
Intentionen nicht ohne weiteres zu erkennen. Erst der Rückgriff auf geeignete zeitgenössische
Dokumente verschafft uns Aufschluß über Sinn und Bedeutung des Bildganzen wie seiner Details.
Dabei zeigt sich daß wir ein «Denkbild» mit programmatischem Anspruch vor Augen haben das
weit über die Tagesaktualität hinaus poetologische Grundpositionen in bildhaft-enigmatischer
Kürze vor Augen stellt.
