Dieses Buch führt umfassend und gut lesbar in Leben und Werk von Paul F. Lazarsfeld ein. Es
werden vor allem zwei von Lazarsfelds Forschungsarbeiten und deren Publikation in Buchform als
zentrale Werke vorgestellt: Die Arbeitslosen von Marienthal als Beispiel für den auch politisch
motivierten Übergang seines Forschungsinteresses von der Psychologie zur Soziologie und die
Studie The People's Choice - eine bahnbrechende Arbeit die mit einem neu entwickelten
Instrumentarium empirischer Sozialforschung politisches Verhalten beschreibt und erklärt eine
Forschungsarbeit die sowohl von der Soziologie als auch von der Politikwissenschaft
beansprucht wird. In beiden Projekten betrat Lazarsfeld methodisches Neuland. Paul Lazarsfeld
überschritt viele Grenzen. Von intellektueller Neugierde bestimmt widmete er sich der
Forschung und der akademischen Lehre. Als Homo Politicus nahm er - in verschiedenen
Lebensabschnitten und in unterschiedlicher Form - Anteil an der Politik. Als Europäer war er
von der Alten Welt geprägt. Aber er ging voll und ganz in der Neuen auf: in Amerika.
Lazarsfelds persönliches Leben und seine wissenschaftliche Karriere passen in kein exklusiv
etikettierbares Muster.
