Die Aufklärung setzt ganz auf die Wissenschaft. Das 18. Jahrhundert ist ein Jahrhundert der
Verwissenschaftlichung. In einem keineswegs einheitlichen und selten geradlinigen Prozess
transformiert sich Wissenschaft. Sie hat am Ende des 18. Jahrhunderts eine andere Gestalt als
zu dessen Beginn. Ausdifferenzierung Neuorganisation beschleunigter Themenwandel
Methodisierung und Verselbständigung charakterisieren die Wissenschaft des 18. Jahrhunderts.
Wegen dieser Transformationen ist die aufklärerische Wissenschaft jüngst als Labor der Moderne
apostrophiert worden. Eine solche Perspektive nimmt allerdings die spezifische innovative
Ausformung der aufklärerischen Wissenschaftlichkeit nur unzureichend in den Blick. Das genaue
Ausmaß der strukturellen Transformationen dessen was unter Wissenschaft verstanden worden ist
die des aufklärerischen Konzepts von Wissenschaftlichkeit ist noch kaum gestellt geschweige
denn hinreichend untersucht worden. Der vorliegende Band versucht sich einer solchen
Untersuchung anzunähern.
