Henry George der bedeutende Bodenreform-Theoretiker wurde verschiedentlich als der letzte
große klassische Ökonom bezeichnet. Das Hauptwerk von Henry George war über Dekaden hinweg
eines der am meisten gelesenen Bücher. Die auf den Arbeiten von Henry George beruhende
Denkschule wird auch "Geoklassik" genannt. Ausgangspunkt seiner Untersuchungen war die
Fragestellung warum gerade in den sich entwickelnden Industriegesellschaften trotz eines
enormen Anstiegs der Produktivität die Armut überhandnahm. Henry George nahm dabei in vielerlei
Hinsicht die Ideen der französischen Physiokraten wieder auf ging allerdings gedanklich weit
über diese hinaus. Er betrachtete - ähnlich wie die Physiokraten - Boden (incl. Natur) und
Arbeit als die originären und Kapital lediglich als einen abgeleiteten Produktionsfaktor.
Damit steht das Werk von Henry George der neoklassischen Lehre diametral entgegen welche die
bis heute weitgehend "bodenlose" Wirtschaftswissenschaft prägt. Obwohl Henry George zwar das
Privateigentum an Grund und Boden grundsätzlich ablehnte wollte er es aus
politisch-pragmatischen Gründen nicht abschaffen. Stattdessen sollte es über die Wegsteuerung
der Bodenerträge "entkernt" werden. Zwar ist in Deutschland das Werk von Henry George
weitgehend in Vergessenheit geraten doch hat es v.a. in den angelsächsischen Ländern einen
bleibenden Eindruck hinterlassen. Darüber hinaus beinhaltet insbesondere die ökonomische
Verfassung der asiatischen "Tigerstaaten" geoklassische Elemente. Allen voran zu nennen sind
Hong Kong und Singapur die ihre Staatsfinanzen zu einem großen Teil aus der Abschöpfung der
Erträge und Werte des vornehmlich in staatlichem Eigentum liegenden Bodens bestreiten und im
Gegenzug die konventionellen Steuern minimiert haben. So konnten sich diese Standorte innerhalb
weniger Jahrzehnte von unbedeutenden Ansiedlungen zu Weltzentren von Handel und Finanzen
entwickeln. Diese Ausgabe von "Fortschritt und Armut" macht das Hauptwerk von Henry George
nach vielen Jahrzehnten erneut in deutscher Sprache zugänglich.
