Das Länder - Gebiet welches der Lauf des Tigris und wo beide Flüsse sich nähern der des
Euphrats im Westen der Persische Meerbusen im Süden die grosse Salzwüste im Osten und der
Gebirgszug dessen Mittelpunkt der hohe Demavend ist im Norden umgrenzen ist die Heimat der
urweltlichen Monarchien der Assyrer Babylonier Meder und der die vor ihnen herrschenden
Völker überwältigenden Perser. Es ist zugleich die Heimat einer eigentümlichen Gattung von
Schrift die es bei uns üblich geworden ist Keilschrift zu nennen und die schon durch die
Örtlichkeit ihres Vorkommens einen Zusammenhang mit jenen Weltreichen anzusprechen scheint.
Ihre Elemente keilförmige Striche und Winkelhaken finden sich auf alten Denkmalen am See Wan
in der Nähe Hamadans also Ecbatanas in den Ruinen Babylons und an den Palästen Persepolis
wieder nur auf verschiedene Weise zu Zeichen für Buchstaben oder Silben verknüpft. Ausserhalb
jener Grenzen erscheint sie nur als ein mit der weitgreifenden Herrschaft der Achämeniden
einherziehender Fremdling wie auf der Landenge die Asien von Afrika trennt. Geographisch
stellt sich also das Gebiet dieser Schrift in die Mitte zwischen die Semitischen Alphabete des
westlichem und die Indischen des östlichem Asiens andere alphabetische Schriftarten kennt das
alte Asien nicht und die asiatische Paläographie wird erst durch die Entdeckung der Keilschrift
vollständig. Dieses umfassende wissenschaftliche Buch ist ein Nachdruck der historischen
Originalausgabe von 1836.
