Ethan Frome ist ein armer Neuengland-Farmer der sich in einer unglücklichen Ehe mit seiner
hypochondrischen Frau Zeena befindet. Seine Träume und Zukunftspläne werden von Zeenas kaltem
und boshaftem Charakter zunichte gemacht. Als Zeenas junge Cousine Mattie auftaucht um Zeena
im Haushalt zu unterstützen ist Ethan sofort von Matties herzlicher und lebhafter
Persönlichkeit eingenommen. Die beiden verlieben sich leidenschaftlich ineinander während ihm
zusehends klar wird wie viel ihm in seinem Leben und in seiner Ehe fehlt. Ethan ist zwischen
seinem Pflichtgefühl und dem Drang die Begierden seines Herzens zu stillen hin- und
hergerissen. Schließlich treffen die beiden Verliebten eine verhängnisvolle Entscheidung.
