Aleksandr Puskins Urgroßvater Abram Hannibal war im Kindesalter in Afrika gefangen genommen und
Peter dem Großen als Geschenk überreicht worden. Später würde er trotz aller Widerstände eine
beeindruckende Militärkarriere hinlegen.Dieses Detail seiner Familiengeschichte nimmt Puskin in
diesem unvollendeten Roman zum Ausgangspunkt: Im Roman Ibrahim genannt wächst Abram am
Zarenhof auf und wird mit Ende zwanzig von seinem »Patenonkel« Peter dem Großen auf die Pariser
Artillerieschule geschickt. Aus der Beziehung zu einer Gräfin geht ein Kind hervor das nach
der Geburt gegen einen weißen Säugling getauscht wird damit der Ehemann der Gräfin keinen
Verdacht schöpft. Nach seiner Rückkehr an den Zarenhof verläuft sich sein Kontakt mit der
Gräfin trotz wiederholter Liebeserklärungen ihrerseits. Peter der Große will ihn zudem mit
Natalja Gavrilovna der Tochter eines Bojaren verheiraten. Sosehr Ibrahim sich jedoch auch ins
Zeug legt: Natalja entzieht sich ihm und verkündet schließlich sie möge lieber sterben als
mit dem »Mohren« vermählt zu werden.
