Bis vor 50 Jahren dachten viele es sei unmöglich das Geheimnis des Lebens zu verstehen. Dann
entdeckten die beiden Wissenschaftler James Watson und Francis Crick die Struktur der DNA was
grundlegend die Sichtweise veränderte wie wir uns in der natürlichen Ordnung der Dinge sehen.
Heute stehen wir einer ähnlichen Herausforderung gegenüber wenn wir die materielle Basis des
Bewusstseins bestimmen wollen. Das Bewusstsein ist eines der letzten großen ungelösten Rätsel
der Wissenschaft - und sicherlich das größte der Biologie. Wir können den salzigen Geschmack
von Kartoffel-Chips spüren den unverkennbaren Geruch von Hunden wahrnehmen wenn sie im Regen
waren und kennen das besondere Gefühl wenn man nur an den Fingerkuppen hängend viele Meter
über dem sicheren Boden in einer Felswand klettert. Wie können diese Eindrücke aus den Neuronen
und den mit ihnen assoziierten Synapsen und molekularen Prozessen entstehen? Die Frage nach dem
Bewusstsein hat die Ideen von Philosophen Wissenschaftlern Ingenieuren und den denkenden
Menschen generell beflügelt. Was ist Bewusstsein? Wie passt es sich ein in unser Universum?
Wozu ist es Nütze? Kommt es nur beim Menschen vor? Warum laufen so viele unserer tagtäglichen
Handlungen bewusst ab? Antworten auf diese Fragen werden ein neues Bild kreieren was es
bedeutet ein Mensch zu sein. In diesem Sachbuch das aufgrund seines Schreibstils - ein
Glossar erläutert die Fachausdrücke - für den interessierten Menschen mit Grips ebenso geeignet
ist wie - aufgrund der exakten Literaturhinweise - für den Wissenschaftler oder Studenten
ergründet Christof Koch einer der international renommiertesten Forscher in der
Bewusstseins-Forschung die der subjektiven Wahrnehmung von Mensch und Tier zugrunde liegende
biologische Grundlage. Er erklärt das Gedankengerüst das er und Francis Crick entwickelt haben
um das alte Leib-Seele-Problem zu verstehen. Das Herzstück dieses Gerüstes ist ein tragender
Ansatz die neuronalen Korrelate des Bewusstseins zu entdecken und zu charakterisieren feine
flackernde Muster von Gehirnaktivität die wirklich jeder bewussten Erfahrung zugrunde liegen.
Ausgehend von umfangreichen anatomischen physiologischen klinischen psychologischen und
philosophischen Ansätzen und Daten umreißt dieses anspruchsvolle Sachbuch die wissenschaftliche
Grundlage von Bewusstsein zeigt die Grenzen unseres Wissens auf und beschreibt Versuche die
durchgeführt werden müssen um dieses Rätsel erfolgreich abzuschließen. Koch beschließt sein
Buch mit den folgenden Gedanken: Warum sollte Wissen meine Wertschätzung der Welt um mich herum
verringern? Ich bin mir dessen sehr wohl bewusst dass alles was ich sehe schmecke fühle
oder berühre aus 92 Elementen aufgebaut ist. ... Das diesen Elementen zugrunde liegende
Periodensystem wiederum ist aus einer noch grundlegenderen Dreiheit von Protonen Neutronen und
Elektronen aufgebaut. ... Und nichts von dem geistigen Verständnis verringert meine Liebe zum
Leben und zu den Menschen zu Hunden der Natur Büchern oder Musik um mich herum auch nur um
ein bisschen. ... Mit dem Ende des Lebens hört auch das Bewusstsein auf denn ohne Gehirn gibt
es keinen Verstand. Doch diese unwiderruflichen Fakten schließen nicht den Glauben an Seele
Wiedergeburt und an Gott aus.
