Balthus (1908-2001) war 26 Jahre alt als er in der Galerie Pierre in Paris 1934 seine erste
Einzelausstellung hatte die ihm für den Rest seines langen Lebens den Ruf eines Außenseiters
mit zumindest fragwürdigen Neigungen eintragen sollte. Unter den fünf ausgestellten Bildern
befand sich - neben La Rue La Toilette de Cathy La Fenêtre und dem Jungmädchen-Akt Alice -
auch das im selben Jahr entstandene Gemälde La Leçon de Guitare dessen aggressive Sinnlichkeit
und explizite Erotik noch Jahre später Skandale provozierten. Den moralisch weniger
empfindlichen Surrealisten allen voran André Breton erschien der junge Balthus von 1934 der
gern den intellektuellen Dandy gab hingegen als zu individualistisch seine Malerei als zu
altmeisterlich und vor allem als zu gegenständlich. Im Nachhinein erweist sich diese erste
Ausstellung nicht nur als repräsentativ für Balthus' gesamtes Werk sie stellte auch die
Weichen für die Wahrnehmung seiner Person und seiner Kunst in der Öffentlichkeit der er sich
zeit seines Lebens bewußt widersetzte und immer wieder mit großem inszenatorischen Geschick
entzog. Unser kleiner sorgfältig edierter Balthus-Band stellt die Bilder der Ausstellung von
1934 die heute zu den Hauptwerken des Künstlers zählen in farbigen Reproduktionen vor. Den
begleitenden Text verfaßte Rose-Maria Gropp Leiterin des Ressorts Kunstmarkt der Frankfurter
Allgemeinen Zeitung und eine der wenigen denen der greise Balthus 1999 noch ein Interview
gewährte.
