"Gestern war ich auf dem Mont-Saint-Michel. Hier müsste man die Superlative der Bewunderung
auftürmen so wie der Mensch die Bauwerke auf die Felsen und die Natur die Felsen auf die
Bauwerke getürmt hat" schrieb Victor Hugo 1836 nach einem Besuch der wohl berühmtesten Abtei
der Welt in einer Mischung aus Entzücken und Entsetzen. Vor 1000 Jahren wurde der Grundstein
für dieses einzigartige architektonische Ensemble auf einer Insel zwischen Normandie und
Bretagne gelegt. Es begann als frühromanische Kirche wurde im Laufe der Jahrhunderte immer
mehr erweitert erwies sich als strategisch wichtiges und nie eingenommenes Bollwerk gegen
Wikinger und Normannen und wurde zum Pilgerort für Gläubige aus ganz Europa. Die Französische
Revolution machte aus dem Kloster ein gefürchtetes Gefängnis und erst Victor Hugo setzte sich
für die Wiederherstellung des Mont-Saint-Michel ein. Mit Erfolg und den entsprechenden
Konsequenzen für den Tourismus: 1874 wurde er zum monument historique erklärt Viollet-le-Duc
restaurierte die Abteigebäude mitsamt der Ortschaft und den Befestigungsanlagen. Und gute 100
Jahre später 1979 wurde die Insel zum Unesco-Weltkulturerbe das jährlich 3 5 Millionen
Besucher anzieht. Zur Tausendjahrfeier hat Elger Esser (geb. 1967) einer der namhaften
Vertreter der Düsseldorfer Becher-Schule den Mont-Saint-Michel und die umgebende
Meerlandschaft zu allen Jahreszeiten und Meeresständen photographiert und in atemberaubend
schöne Farb- und Schwarzweiß-Aufnahmen gegossen. Der Auftraggeber dieses Projekts war das
französische Centre des Monuments Nationaux. Das Buch mit den schönsten Aufnahmen erscheint bei
Schirmer Mosel zum großen Jubiläum und begleitet eine Ausstellung der Photographien vor Ort vom
1. April bis 15. Juni 2024.
