Das Werk informiert nahezu umfassend über fast alle Bereiche des heutigen Japan blendet dabei
aber nicht die Vergangenheit dieses Inselreiches aus das in der Geschichte Ostasiens sowohl
geologisch als auch geschichtlich ein Spätkommer ist und die viel früher einsetzenden
Entwicklungen Chinas und Koreas erst relativ spät übernehmen kann. So kommt es hier zur
Ausbildung langer Traditionsketten die sich fast überall im Brauchtum im traditionellen
Theater und in der Handwerkskunst erhalten haben.°°Andererseits haben sich die Japaner seit der
gewaltsamen Öffnung des Landes im späten 19. Jh. bis heute in einem ganz ungewöhnlichen Maße
allem Neuen gegenüber aufgeschlossen gezeigt sodass sich in der heutigen Gesellschaft die
Popkultur das Avantgarde-Theater und der Experimentalfilm neue Religionen und der
Erfindergeist der Techniker als maßgebliche Instrumente gesellschaftlichen Wandels gezeigt
haben Buddhismus Shinto und die Ahnenverehrung aber immer wieder dafür gesorgt haben dass
die alten Traditionen bewahrt und weiter gepflegt wurden. Der Leser wird sowohl eingeführt in
die japanische Parteienlandschaft als auch in die Grundzüge der japanischen Finanz- und
Wirtschaftspolitik und wird entdecken dass Japan schon in den 70er Jahren das Deutsche
Wirtschaftswunder übertroffen hat und in den 90er Jahren stärkste Welthandelsmacht geworden war
und zurzeit nur noch von China übertroffen wird. Auch die Veränderungen der japanischen
Gesellschaft im 20. und 21. Jahrhundert werden sorgfältig nachgezeichnet wobei die wesentliche
Änderung der Stellung der Frau deutlich wird. °°Die Beitragsautoren sind zum größten Teil
jüngere Experten ihres Faches der Herausgeber der 20 Jahre am OAS der FU Berlin unterrichtete
hat davor weit über 10 Jahre in Japan in Lehre und Forschung verbracht.
