Der Historiker Leopold von Ranke der als einer der Gründerväter der modernen
Geschichtswissenschaft gilt stellt im vorliegenden Band Kurzbiographien zahlreicher
historischer Persönlichkeiten aus den verschiedensten Epochen und Regionen zusammen. Von Scipio
Julius Caesar und Spartakus über Karl den Großen Kaiser Friedrich II. Luther und Zwingli bis
hin zu Philipp II. von Spanien Katharina von Medici Richelieu Maria Stuart und Elisabeth I.
Friedrich den Großen und Bismarck präsentiert Ranke 47 Porträts mit dem Ziel abzumessen was
im Leben der historischen Personen eigene Schuld was Zwang der Verhältnisse und Macht der
Ideen ist denen jene absichtlich oder unabsichtlich dienen. Sorgfältig überarbeiteter
Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1924.