Dieses Buch beleuchtet in kompakter und gut lesbarer Form die Wurzeln und den Beginn der
maritimen europäischen Expansion. Dabei führt der Weg mitunter weit zurück in das Mittelalter
bis zur Herausbildung von elementaren Ideen - geographischen Vorstellungen aber auch
Hoffnungen und Sehnsüchten - als Grundlage für die frühe Erforschung der Ozeane anfangs
speziell des Atlantiks. Eine entscheidende Rolle kommt ebenso den vielfältigen und meist auf
Austauschprozessen beruhenden Innovationen des mittelalterlichen Europa zu. Erste
spätmittelalterliche und frühneuzeitliche Entdeckungen europäischer Seeleute am Atlantik und
später auf anderen Weltmeeren bauten auf den zuvor gewonnenen Erkenntnissen und kulturellen
Errungenschaften auf und legten umgekehrt den Grundstein für die Eroberungen und die Errichtung
der frühen Kolonialreiche in Übersee (im Zeitraum vom 16. bis zum 18. Jahrhundert). Mit diesem
Ausgriff Europas auf die Weltmeere wurde schließlich eine erste Phase der Globalisierung
eingeläutet.
