Der amerikanische Essayist Henry David Thoreau (1817-1862) gehörte zum Kreis der
Transzendentalisten die sich gegen den Materialismus der Epoche und für ein naturnahes Leben
einsetzten. Um diese theoretischen Überlegungen in der Praxis zu erproben bezog Thoreau 1845
eine selbst gebaute Hütte am Waldensee unweit seiner Heimatstadt Concorde wo er zwei Jahre
lang von Gemüse und Waldfrüchten lebte. Den Jahre später verfassten Bericht über den
Selbstversuch erweiterte er zu einer umfassenden Kritik an der entstehenden
industriell-kapitalistischen Welt der Thoreau in lyrischen Passagen die Schönheit der Natur
und des einfachen Lebens entgegenstellt.
