Tolstois Erzählung aus der Zeit des russisch-tschetschenischen Krieges in der Mitte des 19.
Jahrhunderts schildert den Freiheitskampf der kaukasischen Völker gegen den sich ausbreitenden
russischen Zarismus. Murat Hadschi wird dabei zum tragischen Helden in einer Welt von
rücksichtslosen Offizieren leibeigenen Bauern sowie in Blutfehde lebenden Kaukasusvölkern.
Kunstvoll und modern wechselt Tolstoi dabei zwischen den Perspektiven der Protagonisten und
bietet damit tiefe Einblicke in die gesellschaftlichen Verhältnisse.