'Der erste deutsche Hadji.' Johann Gottfried Herder über Carsten NiebuhrWas für die
sechsköpfige königlich-dänische Arabienexpedition am 4. Januar 1761 als wissenschaftliches
Unternehmen zur Erforschung des Südens der Arabischen Welt begann wird schon bald zu einem
Kampf um Leben und Tod. Nach strapaziösen Karawanenzügen durch die Wüsten Arabiens von
Proviantmangel ausgezehrt von Räubern und Krankheiten heimgesucht und von vermeintlichen
Freunden in eine tödliche Falle gelockt versuchen sich die wenigen Verbliebenen der Expedition
ins Landesinnere des Jemen durchzuschlagen. Sechs Jahre später wird der deutsche Kartograf und
Forschungsreisende Carsten Niebuhr als einziger Überlebender dieses abenteuerlichen
Unterfangens nach Kopenhagen zurückkehren und dort seinen Aufsehen erregenden Forscherbericht
veröffentlichen. Dieser trug ihm zahlreiche Auszeichnungen ein denn Niebuhr ermöglichte u.a.
mit seinen akribischen Kopien der altpersischen Schrift deren spätere Entzifferung.Carsten
Niebuhr (1733 - 1815) wurde in Lüdingworth als Sohn eines Bauern geboren. Nach dem Tod seines
Vaters ging er im Jahr 1755 nach Hamburg wo er das Gymnasium besuchte und Privatunterricht
nahm. Nach einem Mathematikstudium wurde er im Jahr 1758 für die königlich-dänische
Arabienexpedition verpflichtet und zur Vorbereitung umfassend astronomisch instruiert. Die
während der Expedition erworbenen Forschungsergebnisse trugen Niebuhr nach seiner Rückkehr bis
weit über seinen Tod hinaus hohes Ansehen ein. Die Herausgeber: Robert und Evamaria Grün sind
Kenner der historischen Geographie und der Entdeckungsgeschichte. In der Edition Erdmann haben
sie u.a. bereits Das Bordbuch von Christoph Kolumbus herausgegeben.
