Die um 1596 97 entstandene Komödie in fünf Akten vereint in Vers und Prosa zwei Handlungsorte
sowie altbekannte Motive: In Venedig verpfändet der wohlhabende Kaufmann Antonio der sein
Vermögen im Überseehandel investiert hat für 3000 Dukaten ein Pfund seines Körpers an den
Juden Shylock um seinem Freund Bassanio die standesgemäße Werbung um die reiche Erbin Portia
zu finanzieren.
