Chinelo Okparantas erster Roman ist Kriegs- und Liebesroman zugleich. Die Coming-out-Geschichte
des Mädchens Ijeoma beginnt 1968 ein Jahr nach Beginn des Biafra-Kriegs in Nigeria. Die
Bevölkerung leidet unter dem immer brutaler werdenden Krieg und einer unvorstellbaren
Hungersnot. Ijeomas Vater kommt bei einem Bombenangriff ums Leben. Ihre Mutter kann nicht mehr
fu¿r sie sorgen und sie wird in ein entferntes Dorf zu Freunden der Familie geschickt. Dort
lernt sie Amina kennen die gleichalt und auch alleine ist. Zwischen Ijeoma einer christlichen
Igbo und Amina einer muslimischen Hausa beginnt eine Freundschaft die zur Leidenschaft
wird. Als diese aus ethnischen und gesellschaftlichen Grunden unmögliche Beziehung entdeckt
wird muss Ijeoma zuru¿ck zu ihrer Mutter die sie streng religiös erzieht. Ijeoma ist
verzweifelt und findet bei der älteren Ndidi Trost die sie mit der geheimen homosexuellen
Szene der Gemeinde bekannt macht. Doch der gesellschaftliche Druck und die Angst davor entdeckt
zu werden sind zu groß und so heiratet sie Chibundu einen Freund aus Kindheitstagen.
Okparanta stellt einfu¿hlsam die Persönlichkeitskonflikte dar in die Ijeoma als heranwachsende
Frau in der nigerianischen Gesellschaft gestu¿rzt wird: ihre lesbische Identität die
Niederlage des unabhängigen Biafra das Tabu einer Beziehung zwischen Igbo und Hausa der tiefe
Fall einer Studentin aus der höheren Mittelklasse in die Armut und die allgegenwärtige Macht
der Kirche mit ihren Dogmen die gleichgeschlechtliche Liebe als abscheuliches Laster
brandmarkt. Hinzu kommt die vom Staat ausgehende Gewalt die mit rigorosen Gesetzen
Homosexuelle verfolgt. Ein außergewöhnlicher sehr aktueller Roman u¿ber das schwierige
Erwachsenwerden einer jungen Frau in Nigeria. Politischer Hintergrund: 1967 begann im Su¿dosten
Nigerias der Biafra-Krieg nachdem sich die Region Biafra fur unabhängig erklärt hatte.
Hauptursache fur diesen Krieg waren die andauernden Konflikte zwischen dem christlichen
Igbo-Volk und den muslimischen Volksgruppen der Hausa und Fulani. Der Krieg endete 1970
forderte zweieinhalb Millionen Todesopfer und wurde in Nigeria nie richtig aufgearbeitet.
